3D打印是現今最受矚目的話題，而對於這些DIY狂熱份子來說，他們重視的是3D印刷可以「自動複印」他們要的零件。然而，對你來說，一台3D Printer 是對的工具嗎？
3D打印機的製造方式是屬於「加法製造」，大部分的機種都是用以噴嘴加熱後擠出塑料「印」出一個塑膠模型，和「減法」式的工具恰好相反；減法製造的工具是利用刀具把多餘的部分移除，這種類型的工具比加法製造的工具更常見，尤其在選用的材料為金屬或是木頭的時候。車床、銑床、鋸子、鑽機和其他CNC雷射切割機等，都屬於減法製造的工具。
與3D Printing 相提並論的「減法」工具
一台CNC銑床或稱CNC雕刻機就如同一台3D Printer，但它屬於減法製造。對業餘愛好者來說，銑削和打印比起來，有好幾點較為劣勢。銑削本身就會產生消耗物，而且如果沒有控管好粉末，整個空間都會瀰漫著粉塵。銑削比較危險，每分鐘轉數兩萬的刀片也有可能不小心噴出一些刀屑，或者你的作品也有可能朝你噴射過來。
一張銑床或是雕刻機比一台3D Printer 還要大且重，因此造價昂貴，搬運也較為不方便。它需要一個定位系統，以確保每次遇到阻力時都能正確操作，並且施出足夠的力量銑削。
銑削軟體要做的事前準備也較為複雜，用CAD或是3D模擬程式畫好你想做的東西後，要用電腦輔助CAM軟體先產生刀具路徑，包含說明要製作的材料位置與尺寸、刀具的尺寸與特質、斧形錘和軸心的轉速。這些工具看起來有些複雜，而且對於第一次使用的人來說，或許長的也有些駭人。從使用者的角度來看，銑床的操作方式比打印複雜多了。但是CNC銑床和3D Printer 相比，有一個絕對的優勢：這項科技是成熟的。家用型3D Printer 正以驚人的速度在改良，但是要能印出一個優良的作品，仍需要許多雕琢與實驗。
你可以做D咩？
如果你喜歡做的東西偏向大型且有結構性，那麼就用銑床吧。再說，用木頭材料比塑膠便宜許多，而且最後成品品質可能較為優良且保存持久。若果想要製作複雜的3D物品，用CNC銑床製作比用3D Printer 製作來得複雜許多。有免費的工具可以做2.5D的銑削，但是若要做3D的銑削，那麼其CAM軟體會非常昂貴且操作複雜。用3D Printer 製作3D物品便會簡單許多，你可以用免費的軟體如SketchUp或Inventor Fusion設計你的模型，然後輸出成*.STL檔。切層軟體會自動把STL檔轉成刀具路徑用的G-code，然後直接把G-code 傳送到你的3D Printer。使用3D Printing，你就不用憂慮切割路徑，也不用擔心工具毀了你的作品。
如果你的目標是做一個小的3D物品，那3D Printer 絕對是正確選擇。
